Voici 10 astuces qui vous permettront de vous amuser en toute sécurité !

Avant de démarrer, apprenez à connaître votre machine et apprenez à piloter.  Prenez un cours de pilotage de VTT certifié comme celui qu’offre l’Institut sur la sécurité en VTT.  C’est amusant et vous apprendrez à démarrer, à vous arrêter (super important !) et à contourner les obstacles tout en acquérant des méthodes de pilotage importantes.

Serait-il prudent de grimper sur un bulldozer, de démarrer le moteur et de s’élancer ?  Certainement pas !  Un VTT n’est peut-être pas aussi puissant mais il faut quand même le piloter avec maturité.  Il faut que votre VTT soit adapté à votre taille (voir astuce 10) mais il faut aussi que vous ayez le bon jugement de le piloter de façon sécuritaire.

Sans rire.  PORTEZ TOUJOURS UN CASQUE !  Le casque devrait aussi être approuvé pour l’utilisation sur les VTT.  Un casque de bicyclette ne suffit pas.  Les personnes qui portent un casque ont plus de chance d’éviter les blessures à la tête.  Pendant que vous y êtes, portez aussi une protection oculaire, des bottes, des gants et d’autres vêtements de protection.

Vous avez bien lu.  Les routes goudronnées sont seulement pour les automobiles.  Répétons.  Les routes goudronnées sont faites pour les automobiles, les bicyclettes, les planches à roulettes, les patins à roulettes mais PAS pour les VTT.  Les pneus des VTT sont faits pour adhérer sur la terre battue.  Alors, restez bien sur les sentiers non goudronnés.

Quand on pilote un VTT, il faut utiliser le poids de son corps pour équilibrer et contrôler le véhicule.  Si vous transportez un passager, il vous est impossible de savoir quand ils bougeront.  Des mouvements, même imperceptibles, peuvent vous faire perdre le contrôle de votre VTT.  Alors, pilotez tout seul.  La seule exception à cette règle sont les VTT tandem, ou à deux places.  Une machine à deux places peut transporter un pilote et un passager.

Sur un VTT à deux places, ne transportez jamais un passager qui est trop petit pour pouvoir mettre ses pieds sur les repose-pieds et tenir les poignées de maintien.  Le passager doit également porter un casque approuvé et des vêtements protecteurs, tenir solidement les poignées de maintien et avoir les pieds bien plantés sur les repose-pieds lorsqu’il est assis sur la selle.  Dites au pilote de ralentir ou de s’arrêter si vous n’êtes pas à l’aise.  Descendez de la machine et marchez si les conditions de conduite deviennent trop difficiles.

Piloter un VTT signifie que vous devrez constamment prendre des décisions d’adultes.  Votre vitesse devrait être assez basse pour pouvoir faire face aux surprises du sentier (telles qu’un écureuil bondissant sur le sentier).  Vous devez prendre la décision de ne pas sauter sans regarder (cela dit, votre VTT est plus facile à contrôler si les roues sont sur le sol).  Faire des sauts et du pilotage acrobatique signifie que votre destin est entre les mains du hasard, et non pas entre vos mains.

Pour piloter un VTT de A à B, il faut être doué et agile.  Si vous pilotez sous l’influence de l’alcool ou des stupéfiants, vous n’arriverez peut-être jamais à votre destination.

Si vous pilotez sur le même sentier de nombreuses fois, vous le connaîtrez sans doute comme le fond de votre poche.  Vous aurez moins de chance de vous faire surprendre.  Comme cela, vous pouvez passer plus de temps à vous amuser.  Si vous décidez d’emprunter un sentier inconnu, allez-y d’abord en éclaireur, pour repérer les obstacles possibles (souches, branches, etc.) et éviter le danger.

Chaque province a des lois différentes concernant les emplacements de pilotage autorisés, l’âge de pilotage et la formation de pilotage nécessaire (et vous avez absolument besoin d’une formation de pilotage !).  Prenez connaissance de ces lois.  L’IGNORANCE N’EST PAS UNE EXCUSE !

Il est important que votre VTT vous aille comme un gant.  Mais comment savoir si une machine est trop grosse ou trop petite pour vous ?  Lisez, comprenez et suivez les directives suivantes :

Espace entre la selle du VTT et l’entrejambe lorsque vous êtes debout sur les repose-pieds : Entre 3 et 6 pouces, 6 pouces étant la distance maximale de l’espace entre la selle du VTT et votre entrejambe lorsque vous êtes debout sur les repose-pieds.  Avoir l’espace convenable pour permet de vous lever pour absorber les chocs avec vos jambes lorsque vous pilotez sur un terrain cahoteux.  Cela réduit également les chances que votre selle vous tape et vous propulse par-dessus votre guidon.  Un espace adéquat améliore également la visibilité et le confort.

Cuisses : Votre cuisse, du dessus du genou à la hanche, devrait être pratiquement à l’horizontale.  Une petite différence d’horizontale ne devrait pas causer de problème mais une diagonale marquée (avec les genoux au-dessus ou en dessous des hanches) devrait être vérifiée par un adulte.  Si vos genoux sont situés bien au-dessus de vos hanches, tournez le guidon d’un côté à l’autre et vérifiez que le guidon ne se cogne pas dans vos genoux ou vos jambes.  Cette précaution vous aidera à garder le contrôle de votre véhicule.

Longueur du pied : Placez le talon de votre chaussure de droite sur le repose-pied ou positionnez votre pied correctement sur le marchepied.  Vous devriez pouvoir appuyer sur le frein à pied avec vos orteils d’une simple rotation vers le bas de votre pied.  Vérifiez que vous ne touchez à aucune partie du moteur ou de l’échappement.  Vous devriez pouvoir utiliser les freins sans hésitation.  La même formule s’applique au côté gauche du VTT où le levier de vitesses (si équipé) est installé.  Cette mesure de sécurité vous permettra de garder le contrôle de votre véhicule.

Guidon : Asseyez-vous normalement sur votre VTT en mettant vos mains sur le guidon.  Vos coudes devraient former un angle marqué entre le haut du bras et l’avant-bras.  Si vos bras sont tout droits, vous ne pourrez pas tourner le guidon.  Assurez-vous que vous ne vous penchez pas en avant pour compenser.  Si vos coudes forment un angle plus serré qu’un angle droit, vous êtes trop grand pour le VTT et tourner pourrait s’avérer difficile.  Ces lignes directives vous aideront à diriger votre VTT et à garder votre équilibre.

Accélérateur : Vérifiez que votre main droite peut actionner facilement l’accélérateur en position normale.  Tournez le guidon le plus possible vers la droite puis vers la gauche.  Vérifiez que vous pouvez actionner facilement l’accélérateur en tout temps.  Cette vérification vous permettra de contrôler votre vitesse dans n’importe quelle situation.

Freins : Placez vos mains normalement sur le guidon et allongez les doigts.  Vérifiez que la première phalange (en partant du bout du doigt) de votre majeur dépasse le levier de frein.  Si ce n’est pas le cas, votre main est trop petite pour pouvoir freiner efficacement en cas d’urgence.  Il est également important de s’assurer que votre pouce peut atteindre le commutateur d’extinction d’urgence du moteur.  Appuyez sur le levier de frein plusieurs fois pour être certain que vous pouvez l’actionner confortablement.  Cela vous permettra de pouvoir vous arrêter au moment voulu.

Ce qu’en pense l’institut pour la sécurité en VTT (http://www.atvsafety.org/)